Salute mentale di bambini e adolescenti

La salute mentale in giovane età è decisiva per lo sviluppo e influenza la salute psicofisica in età adulta e avanzata

Anche se la maggior parte dei bambini e degli adolescenti sta bene, in questa fascia di età i disturbi mentali costituiscono la sfida sanitaria più frequente. A causa del loro sviluppo neurobiologico non ancora del tutto concluso, i bambini e gli adolescenti sono particolarmente vulnerabili ai disagi psichici.

Di conseguenza, in questa fase della vita la prevenzione assume un’importanza centrale: la resilienza, le competenze sociali ed emotive e i comportamenti favorevoli alla salute possono essere sviluppati precocemente e rafforzati in maniera molto efficace, con effetti positivi duraturi lungo l’intero corso della vita.

Fattori determinanti della salute mentale

Nella maggior parte dei casi, all’origine dei problemi psichici vi è un connubio di fattori, quali situazioni di stress come mobbing o ansia da prestazione, influenze genetiche o legate alla salute, nonché fattori ambientali e relativi allo stile di vita, come situazione abitativa, contesto familiare, attività fisica e sonno.

Il contesto familiare ha un ruolo importante, e il sostegno dei genitori o delle persone cui è affidata l’educazione, insieme a un contesto quotidiano strutturato e a un atteggiamento di apertura nell’affrontare le difficoltà, possono avere un impatto significativo sulla salute mentale dei bambini e degli adolescenti.

Anche la digitalizzazione può incidere sulla salute mentale in vari modi. Se da un lato offre nuove possibilità di inclusione sociale, scambio, sostegno e accesso alle informazioni, dall’altro può gravare sulla salute mentale, ad esempio mediante la pressione dovuta alla reperibilità costante e al confronto sociale, nonché attraverso forme di utilizzo problematiche, cyberbullismo o strumenti digitali concepiti per catturare l’attenzione degli utenti e favorire meccanismi simili alla dipendenza.

Le misure di prevenzione, di promozione dell’alfabetizzazione sanitaria e di diagnosi precoce sono efficaci e contribuiscono a contrastare tempestivamente i disagi psichici.

Attività a livello federale

Congiuntamente con i partner, l’UFSP si impegna nell’attuazione della Strategia nazionale sulla prevenzione delle malattie non trasmissibili e della Strategia nazionale dipendenze, tra le cui priorità rientra anche la salute mentale dei bambini e degli adolescenti.

Le attività della Confederazione in relazione ai bambini e agli adolescenti si concentrano in particolare sui seguenti aspetti:

• promozione delle competenze mediali;
• identificazione precoce e intervento tempestivo in caso di problemi psichici nelle scuole e nelle strutture di animazione socioculturale giovanile;
• promozione di progetti di prevenzione efficaci nelle scuole;
• creazione e promozione di reti incentrate sulla famiglia nei Cantoni per sostenere e accompagnare genitori con bambini piccoli.

Risorse per genitori e persone di riferimento

La piattaforma nazionale Giovani e media sostiene i genitori e gli specialisti in relazione all’uso dei media digitali, ponendo l’accento anche sulla salute mentale dei giovani in questo contesto.

Link: https://giovaniemedia.ch/

Un’altra risorsa a disposizione dei genitori è la piattaforma takecare.ch, creata dall’Università di scienze applicate di Zurigo (ZHAW) e sostenuta dall’UFSP nell’ambito del programma di promozione «Interprofessionalità nel settore sanitario». La piattaforma offre materiale pratico, informazioni e consigli concreti in relazione alla salute mentale di bambini e adolescenti, aiutando così i genitori ad accompagnare i loro figli nella vita di tutti i giorni, a rafforzare la loro salute mentale e a individuare precocemente gli eventuali problemi.

Link: Take care – Come rafforzare la psiche di bambini e adolescenti

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