Dosi di radiazione in campo medico

L’impiego delle radiazioni a raggi X in radiologia o della radiofarmaceutica nella medicina nucleare comporta un carico di radiazioni per il paziente. L’intensità della dose di radiazione per uso medico può variare sensibilmente a seconda dell’assunzione.

Radiologia diagnostica

La dose di radiazione di un esame radiologico dipende da numerosi fattori. Essa è proporzionale

• alla durata dell'esame,
• alle dimensioni volumetriche del corpo,
• alla sensibilità radiologica degli organi esaminati nonché
• alla penetrazione dei raggi.

Le radiografie di singoli denti o delle mani e dei piedi, per esempio, sono quelle che comportano le minori dosi di radiazione, mentre quelle maggiori si riscontrano in interventi complessi e di lunga durata al cuore.

Medicina nucleare

La dose di radiazione rilasciata durante un esame di medicina nucleare dipende dalla quantità di attività applicata necessaria a ottenere informazioni diagnostiche qualitativamente sufficienti. Essa è determinata però anche dal tipo di radiofarmaco, in particolare dal tempo di dimezzamento e dal tipo di radiazione del radionuclide utilizzato, così come dalla distribuzione e dal tempo di permanenza dell’attività nel corpo (tempo di dimezzamento biologico). Quest’ultimo viene determinato dalla velocità e dal tipo di escrezione. Il carico di radiazione dipende inoltre dal peso del paziente e dalla tecnologia dei rilevatori e degli strumenti di misurazione impiegati.

Nel foglietto illustrativo di ogni radiofarmaco omologato è indicata la dose d’irradiazione per ogni quantità di attività applicata. Per gli esami di medicina nucleare, essa è simile a quella degli esami radiologici (raggi X e TC).

Dosi di radiazione di alcuni esami radiologici ed esami diagnostici in medicina nucleare

Di seguito sono indicate le dosi di radiazione di alcuni esami radiologici e diagnostici in medicina nucleare. L’unità fisica utilizzata è il millisievert (mSv). Per una migliore comprensione, i valori sono messi a confronto con la dose di radiazione di una radiografia dei polmoni. Quest’ultima è l’esame radiologico più frequentemente condotto in medicina; la sua dose di radiazione è molto bassa ed equivale a quella accumulata nel corso di un volo di lunga distanza.

Dosi di radiazione tipiche di alcuni esami radiologici ed esami diagnostici in medicina nucleare