Cocaina
Il consumo di cocaina può avere ripercussioni sia sulla salute sia sul piano sociale. Per aiutare le persone colpite e i loro cari, la politica sulle dipendenze e le cure mediche in Svizzera sono incentrate su prevenzione, riduzione dei danni, consulenza e terapia.
Nell’indagine sulla salute in Svizzera, circa il 6,2 per cento della popolazione ha dichiarato di aver consumato cocaina almeno una volta nella vita, mentre l’1 per cento circa ha riferito di averne fatto uso nell’arco degli ultimi 12 mesi. Questo censimento, tuttavia, non rispecchia integralmente la realtà delle persone con forme di dipendenza gravi. Inoltre le azioni illegali o socialmente deplorate tendono a essere sottorilevate. In diverse città svizzere, le strutture specializzate osservano un aumento delle persone con dipendenza grave da cocaina che necessitano di assistenza medica e psicosociale intensiva.
Effetti e rischi
La cocaina è una sostanza psicoattiva altamente stimolante. Può provocare euforia, aumentata vigilanza e una percezione di maggiore efficienza. Il suo consumo è tuttavia associato a considerevoli rischi per la salute.
Fra le possibili conseguenze vi sono:
- malattie cardiocircolatorie e gravi aritmie cardiache;
- ictus;
- convulsioni;
- danni alla mucosa nasale se la cocaina è sniffata;
- danni alle vie respiratorie se la cocaina è inalata;
- malattie trasmissibili per via ematica e infezioni batteriche in caso di iniezione;
- turbe e patologie psichiche; dipendenza.
Alle conseguenze per la salute si aggiungono spesso problemi sociali, quali la disoccupazione, la mancanza di un alloggio e l’isolamento sociale.
La cocaina viene assunta principalmente per via nasale sotto forma di polvere (sale cloridrato), ma può anche essere iniettata in vena o fumata. Attraverso un processo chimico con l’aggiunta di bicarbonato di sodio o ammoniaca è possibile produrre una pasta di coca (base di cocaina), che viene poi essiccata e fumata. Questa pasta, nota anche come «crack», «freebase» o «base», ha un effetto molto più rapido e intenso rispetto alla forma sniffata, ma di durata nettamente inferiore. Ciò induce spesso a un consumo più frequente, accelerando o acutizzando lo stato di dipendenza.
Piano terapeutico globale
Il trattamento di una dipendenza da cocaina dovrebbe sempre essere incluso in un piano terapeutico globale, che comprenda segnatamente:
- terapia medica;
- supporto psicosociale;
- trattamento di altre dipendenze;
- trattamento di altre patologie psichiche;
- assistenza a livello di alloggio, lavoro e integrazione sociale.
Questi elementi sono requisiti essenziali per una stabilizzazione duratura della persona interessata e per il miglioramento della sua condizione di vita.
Il trattamento della dipendenza da cocaina è complesso, in modo particolare quando si aggiunge anche il consumo di crack. Pertanto vengono studiati nuovi approcci terapeutici a integrazione di quelli psico-sociali già comprovati. Fra le terapie attualmente in discussione vi è quella sostitutiva con sostanze stimolanti medicinali come il metilfenidato o l’anfetamina, che potrebbero ridurre il desiderio di cocaina (craving). Un’altra opzione consiste nel trattamento con cocaina farmaceutica per la riduzione dei danni.
Il ruolo dell’UFSP
L’Ufficio federale della sanità pubblica segue gli sviluppi scientifici nel campo del trattamento della dipendenza da cocaina e facilita il dialogo specialistico fra ricerca, Cantoni e operatori medico-sanitari.
Pone inoltre le basi per una politica sanitaria basata sulle evidenze. Promuove lo scambio di conoscenze e favorisce nuovi progressi nel settore delle dipendenze.
Domande frequenti (FAQ)
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