Nano en bref
Les nanomatériaux se trouvent aujourd’hui sur le marché pour des applications diverses. Les nanomatériaux synthétiques, les revêtements nanoscopiques ou les nanostructures confèrent aux produits des propriétés particulières.
Les nanotechnologies et les propriétés spécifiques des nanomatériaux permettent de développer de nouveaux produits qui peuvent être utilisés dans une multitude de domaines. Les nanomatériaux rendent les surfaces plus résistantes aux rayures, peu salissantes et hydrofuges ou antibactériennes. Les matières synthétiques sont plus légères et plus solides. Ils peuvent faire perler l’eau sur les couches et structures superficielles, ou les rendre conductrices d’électricité.
De nombreuses denrées alimentaires contiennent des nanomatériaux naturels (p. ex. la caséine dans le lait). Mais jusqu’ici, seuls quelques rares aliments ou additifs alimentaires contenant des nanomatériaux (matériaux de l’échelle nanoscopique) sont commercialisés sur le marché suisse. Il s’agit notamment de dioxyde de silicium (antiagglomérant), de caroténoïdes (pigments ou substances physiologiquement utiles) et de micelles (capsules pour vitamines, arômes, coenzyme Q10, etc.). Ce ne sont pas de nouveaux nanomatériaux mais plutôt des produits qui sont fabriqués et utilisés en toute sécurité depuis des années.
Dans certaines crèmes solaires présentant un facteur de protection élevé, du dioxyde de titane nanoscopique avec revêtement est utilisé comme filtre UV. Le nano dioxyde de titane fait partie des nanomatériaux les plus étudiés. Diverses études montrent que le dioxyde de titane nanoscopique ne pénètre pas dans le corps au travers d’une peau saine.
Dans le domaine des emballages, on trouve aujourd’hui sur le marché des films composites et des bouteilles en PET dont les capacités de blocage des gaz et des substances aromatisantes sont optimisées par les nanotechnologies. On utilise pour cela des lamelles d’argile ou du dioxyde de silicium nanoscopiques.
Des nanomatériaux se forment et se dégagent aussi lors de processus d’érosion, d’éruptions volcaniques et d’incendies de forêt. Les procédés de combustion libèrent des particules ultrafines dans l’environnement. Le dioxyde de silicium amorphe, la suie et la cendre sont des représentants majeurs de ces nanomatériaux naturels.
Les nanomatériaux peuvent entrer dans un procédé de fabrication en tant que sous-produits. Parmi les nanomatériaux synthétiques les plus importants en termes de quantité, on trouve le noir de carbone (une suie industrielle), le dioxyde de silicium, le carbonate de calcium et le dioxyde de titane.
Aujourd’hui, le terme « nano » n’est pas utilisé de manière uniforme :
- Des nanomatériaux peuvent être présents dans des produits sous une forme libre, agglomérée (assemblée de façon lâche) ou agrégée (liée de façon solide).
- Les produits qualifiés de « nano » peuvent être exempts de nanomatériaux mais former, lors de leur utilisation, un revêtement dont l’épaisseur est à l’échelle du nanomètre.
- Les nanomatériaux peuvent être intégrés à un objet stable (p. ex. une matière plastique) ou adhérer à sa surface.
- Des objets peuvent aussi simplement posséder des structures de surface nanoscopiques.
Applications dans l’industrie, l’artisanat et le commerce
Sur mandat de la SUVA, une enquête a déjà été réalisée en 2007 concernant l’utilisation de nanomatériaux synthétiques dans l’industrie, l’artisanat et le commerce. L’enquête représentative auprès d’entreprises a révélé qu’en 2007, des nanomatériaux étaient utilisés dans environ 600 entreprises en Suisse. Vous trouverez l’étude complète ainsi que des informations complémentaires sur la sécurité au travail relative aux nanomatériaux dans les rubriques « Documents » et « Liens ».
Banques de données, listes de produits et études de marché
Des banques de données, des listes de produits et des études présentent les différentes applications des nanomatériaux. Des informations concernant la toxicité de ces matériaux sont également disponibles dans ces banques de données. Vous trouverez davantage d’informations sous
« liens ».
Informations complémentaires
Thèmes complémentaires
Nanotechnologies: les aspects juridiques en bref
Selon leur utilisation, les nanomatériaux et les nanoproduits entrent dans le champ d’application de lois et d’ordonnances différentes. Les dispositions en vigueur et les compléments prévus sont brièvement présentés ci-après.
Nano-produits thérapeutiques
Les nanotechnologies influent aussi sur l’évolution des produits thérapeutiques.
Nouveaux matériaux – Advanced materials
Le terme « Advanced Materials » (nouveaux matériaux) recouvre une grande variété de matériaux. Tous possèdent des propriétés exceptionnelles et novatrices par rapport aux matériaux conventionnels et sont donc utilisés dans divers domaines.
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