Dipendenze comportamentali

Per molti, navigare su Internet o fare shopping in città sono attività di tutti i giorni, ma, come accade per il consumo di alcol o droghe, possono trasformarsi in una dipendenza che spesso ha conseguenze psicofisiche e finanziarie.

Le dipendenze comportamentali e da sostanze sono comportamenti eccessivi che sfuggono al controllo di un individuo, con conseguenti effetti negativi. L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) definisce dipendenze patologiche la dipendenza dal gioco d’azzardo e dai videogiochi (ICD-11). Nella nostra società esistono altre dipendenze comportamentali tra cui lo shopping compulsivo, la dipendenza sessuale o dai social media, alcune delle quali si estrinsecano anche su Internet.

Al pari della dipendenza da sostanze (tabacco, alcol, droghe ecc.), la dipendenza comportamentale presenta sintomi tipici:

forte desiderio di svolgere una data attività;
incapacità di controllare quel comportamento, ad esempio di interrompere o terminare l’attività in questione;
reiterazione del comportamento nonostante gli effetti nocivi che comporta, abbandono di altri interessi e svaghi;
frequente limitazione dei contatti con amici e parenti;
abituale tendenza ad adottare un certo comportamento per rifuggire da problemi esistenti o sentirsi meglio;
grande sofferenza provocata dalla dipendenza e dalle sue conseguenze.

Esistono pochi dati e studi sulle dipendenze comportamentali in Svizzera. Monitoriamo l’evoluzione del fenomeno e ci impegniamo a migliorare le basi di dati in modo da poter reagire rapidamente e nel modo giusto a qualsiasi cambiamento. Nel 2012 abbiamo costituito un gruppo di esperti incaricato di affrontare il tema dell’utilizzo problematico di Internet. Questo gruppo pubblica un rapporto biennale che descrive la situazione attuale in Svizzera.