Il convient de réduire où possible le nombre de sources radioactives de haute activité en Suisse. Pour ce faire, nous encourageons les entreprises à remplacer leurs anciens appareils par des technologies alternatives.
Les sources radioactives de césium-137 (Cs-137) utilisées dans la médecine, la recherche et l’industrie revêtent une grande utilité pour la société. Toutefois, le vol ou l’emploi inapproprié d’une telle source représente un grave danger pour la santé, l’environnement et l’économie. Autre problème : les sources radioactives de Cs-137 décroissent lentement.
Autrement dit, il faut agir maintenant, car la protection des sources radioactives devient de plus en plus coûteuse et le problème de l’élimination ne se résoudra pas tout seul.
Plan d'action Radiss 2020 à 2025
Protéger la Suisse contre une utilisation malveillante de sources radioactives de haute activité : tel est l’objectif du plan d’action visant à renforcer la sûreté et la sécurité radiologiques en Suisse « Radiss » adopté par le Conseil fédéral. Il s’agit de renforcer la sûreté de ces sources et de rendre pratiquement impossible toute fausse manipulation. Parallèlement, il convient de réduire leur nombre en les remplaçant, dans la mesure du possible, par des solutions alternatives.
Des technologies alternatives déjà éprouvées
Les appareils d’irradiation par rayons X peuvent par exemple remplacer les installations utilisant des sources radioactives de haute activité pour stériliser les poches de sang. Contrairement aux sources radioactives, un appareil de rayons X émet des rayons uniquement lorsqu’il est branché sur le réseau électrique et activé. L’utilisation malveillante d’une telle installation est pratiquement impossible.
Pour information :Les poches de sang sont irradiées afin d’éviter toute réaction de défense immunitaire des patients particulièrement vulnérables après la transfusion sanguine.
Élimination et remplacement des appareils d’irradiation
Nous avons déjà réussi à convaincre la majorité des exploitants d’installations d’irradiation du sang de remplacer de manière anticipée leur matériel par des appareils à rayons X. Nous leurs avons présenté l’augmentation des coûts liés à l’élimination des déchets et leur avons montré la charge occasionnée pour la protection des sources hautement radioactives contre le vol et les abus.
Jusqu’à fin 2021, plusieurs hôpitaux ont ainsi remplacé leurs installations d’irradiation du sang utilisant des sources Cs-137 par des appareils à rayons X. Des universités et des instituts actifs dans la recherche biomédicale ont également remplacé avec succès leurs appareils contenant du Cs-137.
Les entreprises qui utilisent encore des installations d’irradiation du sang contenant des sources radioactives de haute activité nous ont assuré qu’elles les remplaceraient dans un délai raisonnable.
Élimination compliquée
Il est nécessaire de prévoir une planification Die Entsorgung eines Geräts mit hoch radioaktiver Quelle – es kann wegen der Bleiabschirmung bis zu zwei Tonnen wiegen – erfordert eine sorgfältige Planung und zusätzliche Infrastruktur.minutieuse et une infrastructure supplémentaire pour éliminer un appareil utilisant des sources radioactives de haute activité, lequel peut peser jusqu’à deux tonnes en raison du blindage au plomb.
Une personne qualifiée doit démonter l’appareil avec les outils adéquats et le sortir du bâtiment. Le transport de ces sources radioactives est soumis à des prescriptions strictes et nécessite une autorisation de l’OFSP.
Conteneur de la source en plomb contenant une source de Cs-137 de haute activité dans un appareil d’irradiation du sang. Les poches de sang ont été placées dans la cellule d’irradiation par l’ouverture argentée (l’électronique et le boîtier de l’appareil d’irradiation du sang ont déjà été retirés).
Transporteur de matières dangereuses avec la boîte de transport résistante dans laquelle le conteneur de la source est placé.
Le conteneur de la source est installé dans la caisse de transport à l’aide d’une grue.
Le conteneur de la source se trouve dans la boîte de transport. Le couvercle est posé sur la boîte et vissé fermement.
La source part pour être recyclée dans un pays européen.
La technologie alternative aux sources radioactives de haute activité : Installation à rayons X pour l’irradiation des poches de sang. L’appareil est à peu près de la même taille qu’un appareil contenant du Cs-137, mais ne présente aucun risque d’abus ou de sabotage.
États-Unis : incident impliquant une source radioactive de haute activité
Un incident survenu en 2019 illustre les conséquences à long terme d’un incident avec du Cs-137.
Une université américaine a été victime d’une erreur de manipulation grave lors de la préparation du transport d’un appareil d’irradiation. Même si seulement 0,1 % du matériel radioactif a été libérée, l’accès au bâtiment concerné est depuis interdit. Les coûts de décontamination à eux seuls sont estimés à plus de 100 millions de dollars, sans compter les coûts de relocalisation des postes de travail concernés.
Cet incident a permis de prendre conscience des risques liés à l’utilisation et au transport de ces appareils. Les dégradations due à l’âge des sources radioactives pourraient entraîner un rejet similaire de radioactivité en raison d’un risque de fuite de l’encapsulage de la source, L’étanchéité d’une source et donc contrôlée annuellement. Pour éviter de tels risques, il convient d’éliminer ces sources au plus vite.
Dernière modification 15.02.2022
Contact
Office fédéral de la santé publique OFSP
Division Radioprotection
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