Virus respiratoire syncytial humain (VRS)

Les VRS causent des rhumes, des maladies de type grippal et des bronchiolites pendant la demi-saison hivernale, menant souvent à des hospitalisations. Un vaccin contre le VRS est actuellement disponible en Suisse pour les personnes âgées de 60 ans et plus. A l'automne 2024 l'anticorps Nirsevimab devrait être disponible pour les nourrissons. Désormais il y a des recommandations (Consensus statement 2024). Désormais, les coûts de l'anticorps sont remboursés par l'assurance obligatoire des soins (AOS) conformément à ces recommandations.

Agent infectieux et transmission
Tableau clinique
Répartition géographique et fréquence
Prévention
Documents

Agent infectieux et transmission

VRS est l'abréviation utilisée pour désigner le virus respiratoire syncytial humain.

Il se transmet de personne à personne par les gouttelettes de salive lors d'un contact rapproché ; la conjonctive et les muqueuses nasales représentant souvent les portes d'entrée. En outre, une transmission est également possible via des aérosols et indirectement via les mains à partir d'objets et de surfaces contaminés.

En général, la période de contagiosité commence un jour avant l’apparition des symptômes et dure de trois à huit jours. Elle est maximale pendant les premiers jours de la maladie.

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Tableau clinique

La période d'incubation entre l’infection et le début de la maladie varie entre deux et huit jours. Pendant cette période on n’a pas encore des symptômes.

Ensuite, des symptômes tels que le rhume, la toux, la fièvre, la fatigue et souvent même une conjonctivite se manifestent. Parfois, une otite moyenne bactérienne se développe par la suite comme infection supplémentaire. Les complications les plus fréquentes chez les nourrissons et les enfants de moins de deux ans sont les inflammations des voies respiratoires inférieures, telles que la bronchite et la bronchiolite.

Chez les enfants plus âgés, les adolescents et les adultes, le VRS peut parfois provoquer une toux sèche prolongée. La plupart du temps, ces groupes d'âge ne sont touchés que par un refroidissement avec des symptômes relativement bénins, mais ils peuvent transmettre l’infection aux nourrissons, aux personnes âgées et aux personnes immunodéprimées.

Les personnes âgées et les patients immunodéprimés peuvent développer une forme sévère d’infection à VRS susceptible de se compliquer d’une pneumonie et souvent nécessiter une hospitalisation.

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Répartition géographique et fréquence

Le VRS est répandu dans le monde entier. Ce virus provoque des épidémies annuelles pendant la saison froide, entre la fin de l'automne et le début du printemps. En Suisse, une épidémie plus forte se produit généralement tous les deux ans.

Le VRS est responsable de la plupart des cas de bronchite aiguë et de bronchiolite chez les nourrissons et les jeunes enfants. Pendant le semestre d'hiver, les infections à VRS sont la cause la plus fréquente d'hospitalisation chez les nouveau-nés et les nourrissons. Elle entraîne l'hospitalisation de un à trois pour cent de tous les nourrissons et jeunes enfants suite à une maladie grave avec des difficultés respiratoires, une consommation insuffisante de nourriture et de liquides. En Suisse, le nombre d'hospitalisations dues au VRS entre 2016 et 2021 se situait entre 3000 et 6000 par an. De nombreuses hospitalisations pour VRS concernent également les personnes âgées et les personnes souffrant d'une déficience immunitaire.

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Prévention

Dans la mesure du possible, il est recommandé d’éviter que les nouveau-nés et les nourrissons soient en contact avec des personnes malades présentant une toux et de la fièvre. De même, les personnes qui toussent et ont de la fièvre devraient, autant que possible, rester éloignées des nouveau-nés et des nourrissons jusqu'à leur guérison. Il n'existe pas de traitement spécifique contre le VRS, mais des traitements symptomatiques peuvent permettre d'atténuer les symptômes de la maladie. Une infection par le VRS ne confère pas une immunité à long terme, ce qui signifie que le virus peut infecter à nouveau des personnes de tout âge.

Les principes de protection de la prévention Covid peuvent également réduire le risque d'autres infections respiratoires : Voici comment nous protéger.

Plusieurs vaccins contre le VRS ont déjà été autorisés dans d'autres pays, dont un vaccin destiné aux personnes âgées de 60 ans et plus (Arexvy®) aussi en Suisse. D'autres vaccins contre le VRS sont en cours de validation. Parmi ces derniers figurent des vaccins contre le VRS destinés aux personnes âgées et un vaccin contre le VRS destiné aux femmes enceintes pour protéger leurs nouveau-nés.
Un vaccin contre le VRS destiné aux nourrissons et aux jeunes enfants est en cours de développement, mais ne devrait pas être disponible dans les prochaines années.

L'anticorps monoclonal nirsévimab (Beyfortus®) sera disponible pour les nourrissons à l'automne 2024. Des recommandations ont été publiées pour l'utilisation de cet anticorps (voir Nirsevimab Consensus statement 2024 ci-dessous dans la rubrique « Documents »). Tous les nourrissons nés d'avril à septembre inclus doivent recevoir 1 dose de nirsévimab en octobre ou dès que possible après. Tous les nouveau-nés nés entre début octobre et mars inclus doivent recevoir 1 dose de nirsévimab dès que possible après leur naissance. En outre, les enfants présentant certaines pathologies préexistantes et qui ont un risque fortement accru de développer une maladie grave au début de leur 2ème saison de VRS devraient également recevoir 1 dose de nirsévimab en octobre.

Désormais, les coûts de l'anticorps nirsévimab sont remboursés par l'assurance obligatoire des soins (AOS ; assurance de base) conformément à ces recommandations.
La prise en charge des coûts comprend également le remboursement de l'administration en ambulatoire et en stationnaire, par exemple dans un cabinet médical, à la maternité ou en cas d'hospitalisation.

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