Produits radiodiagnostiques en médecine nucléaire

La médecine nucléaire utilise des produits radiodiagnostiques dans le cadre de l’imagerie médicale ainsi que pour mesurer des fonctions métaboliques.

La médecine nucléaire diagnostique classique utilise des émetteurs gamma à demi-vie relativement courte et à énergie moyenne. L’énergie dégagée par le rayonnement doit être suffisamment intense pour pouvoir sortir du corps et suffisamment faible pour pouvoir être correctement perçue par des détecteurs (caméras gamma ou installations SPECT).

Le tableau ci-dessous présente trois émetteurs gamma classiques ainsi que leur demi-vie et leur énergie gamma.

Radionucléide	Demi-vie	Energie gamma
Technétium-99m	6 heures	140 keV
Iode-123	13 heures	159 keV
Indium-111	3 jours	250 keV

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Tomographie par émission de positrons (TEP)

Outre les émetteurs gamma classiques, on utilise aussi de plus en plus fréquemment des émetteurs de positrons dans le cadre de la tomographie par émission de positrons (TEP). Par une réaction matière-antimatière avec les tissus environnants, ces radionucléides génèrent deux rayons gamma (de 511 keV chacun) qui émettent simultanément des rayons dans des directions strictement opposées et qui sont captés par des détecteurs disposés en couronne.

Les radionucléides TEP ont une période nettement plus courte que les émetteurs gamma classiques, ce qui augmente la complexité d’un examen TEP mais présente un intérêt sur le plan des doses. Le scanner constitue aussi une technologie plus complexe mais les images obtenues fournissent davantage d’informations.

Le tableau suivant présente cinq radionucléides TEP avec leur demi-vie.