Question 1

Quel rôle jouent les polluants dans l’apparition des cancers ? Comment sont-ils contrôlés ?

Accepted Answer

L’être humain est exposé simultanément à un grand nombre de polluants, généralement à des concentrations faibles. Il est donc difficile d’identifier un produit chimique précis comme étant à l’origine de tumeurs.
En fonction du volume de production et de l’utilisation prévue, différentes législations existent afin de réduire les risques pour la santé et de contrôler le respect de seuils de sécurité. De manière générale, les critères d’évaluation des risques sont plus stricts pour les produits chimiques destinés spécifiquement à exercer un effet biologique (médicaments, produits phytosanitaires et biocides) et pour ceux fabriqués en grande quantité.

Question 2

Pourquoi seuls les enfants sont-ils concernés ?

Accepted Answer

Pour les adultes, il n’existe pas d’études analysant la répartition géographique des cancers sur un maillage resserré. Les adultes sont plus mobiles et déménagent plus fréquemment au cours de leur vie, ce qui complique l’analyse du lien de causalité entre lieu d’habitation et cancers.

Question 3

Constate-t-on des concentrations géographiques pour d’autres types de cancers ?

Accepted Answer

Chez les enfants, la littérature a également fait état de faibles indices suggérant une concentration géographique des tumeurs des globules blancs, qui participent à la défense immunitaire de l’organisme. Ces effets étaient toutefois moins fortement localisés. On observait plutôt des foyers d’assez grande taille et diffus, comme lors des flambées de maladies infectieuses.

Question 4

La flambée peut-elle être circonscrite à certaines années ou est-elle durable ?

Accepted Answer

Les tumeurs infantiles étudiées constituent une maladie très rare. Le nombre de nouveaux cas par an est trop faible pour permettre d’analyser les données et d’y détecter des tendances. C’est pourquoi les chercheurs considèrent la somme des cas sur un cycle de dix ans. Des analyses plus récentes indiquent que le nombre de cas dans le canton de Zurich reste légèrement élevé, mais que celui observé dans le Seeland en 2022 s’écarte un peu moins de la normale que ce qui avait été initialement décrit. Cependant, de telles fluctuations ne sont pas inhabituelles avec les maladies rares. Ces données ne permettent donc pas de déduire une tendance générale ou une inversion de tendance.

Question 5

Depuis quand observe-t-on une flambée de cas dans le Weinland zurichois et le Seeland bernois ?

Accepted Answer

La concentration géographique des tumeurs cérébrales chez les enfants suisses a été décrite pour la première fois en 2018, dans une revue scientifique. C’est la première étude de ce genre à avoir examiné la répartition spatiale des cas sur un maillage resserré. Les études de ce type sont adaptées pour analyser l’influence de facteurs environnementaux très localisés sur la survenance de maladies. Cependant, s’agissant de pathologies rares comme les tumeurs cérébrales infantiles, il existe un risque que des augmentations minimes du nombre de cas dans certaines zones donnent l’impression qu’il pourrait s’agir de territoires à haut risque, alors qu’elles ne sont que le fruit du hasard.

Fréquence de tumeurs cérébrales chez les enfants: rapport d’experts

Office fédéral de la santé publique OFSP