Compétences en santé

Les compétences en matière de santé, aussi appelées « littératie en santé », désignent la capacité des personnes à trouver, à comprendre, à évaluer et à mettre en pratique au quotidien des informations liées à ce domaine, afin de prendre les décisions adéquates. L’OFSP s’engage à renforcer ces compétences au sein de la population.

Introduction

Les compétences en matière de santé, aussi appelées « littératie en santé », désignent la capacité des personnes à trouver, à comprendre, à évaluer des informations et des offres concernant ce domaine et à les utiliser pour prendre leurs décisions au quotidien. Ces compétences permettent de mieux se repérer dans le système de santé et de prendre des décisions favorisant la santé et le bien-être.

Elles ne relèvent pas seulement de l’aptitude individuelle, mais découlent des interactions entre les personnes et leur environnement. Des informations compréhensibles relatives à la santé, des offres accessibles et une bonne communication au sein du système de santé favorisent le développement et la mise en pratique de telles compétences.

Importance des compétences en matière de santé

Les informations relatives à la santé jouent un rôle primordial dans la vie quotidienne, notamment pour les questions relatives à la prévention, aux traitements ou à la gestion des maladies. Face au grand nombre d’informations disponibles, il est toutefois difficile d’identifier celles qui sont pertinentes et fiables, de les assimiler et de s’en servir pour prendre les bonnes décisions.

En Suisse, près de la moitié de la population fait état de difficultés fréquentes en lien avec les informations en matière de santé. Les compétences concernant ce domaine ne sont pas réparties équitablement, ces difficultés touchant particulièrement les personnes :

  • dans une situation financière précaire
  • recevant peu de soutien social
  • ayant un faible niveau de formation
  • ayant des difficultés avec la langue locale.

Or, un faible niveau de littératie en santé peut contribuer à ce que des personnes aient moins accès à certaines informations et offres, ce qui renforce les inégalités actuelles au niveau sanitaire. Promouvoir ces compétences contribue donc à améliorer l’égalité des chances en santé.

Littératie en santé en Suisse

Enquête sur les compétences en santé de la population suisse : Health Literacy Survey Suisse 2019-2021

Sur mandat de l’OFSP, Careum Center for Health Literacy a évalué les compétences en matière de santé de la population suisse. Cet état des lieux visait à identifier les difficultés existantes en lien avec les informations disponibles et à déterminer les personnes principalement touchées par ces problèmes.

L’étude faisait partie du Health Literacy Survey (HLS19), un projet international mené par le WHO Action Network on Measuring Populationand Organizational Health Literacy (M_POHL). Elle a permis de compléter et d’approfondir la base de données relatives aux compétences en matière de santé en Suisse et a fourni des résultats à des fins de comparaison avec les autres pays participants. Ces résultats serviront en outre de base à de futures mesures en Suisse.

L’enquête montre que près de la moitié de la population présente des difficultés fréquentes en lien avec les informations en matière de santé. Les principaux problèmes concernent l’évaluation des informations, la capacité à s’orienter dans le système de santé et la gestion des informations numériques.

Les fiches d’information suivantes synthétisent les principaux résultats de l’enquête :

Comparaison internationale des compétences en matière de santé

La littératie en santé constitue un enjeu majeur de santé publique et fait l’objet d’études dans de nombreux pays de la Région européenne de l’OMS. Grâce aux enquêtes internationales, il est possible de comparer les compétences de la population de chaque pays, d’identifier les défis communs et de tirer des enseignements pour développer des mesures.

La deuxième étude européenne sur les compétences en santé (HLS19) a permis d’effectuer une comparaison pour 17 pays de la Région européenne de l’OMS. Elle a montré que dans tous les pays étudiés, une partie de la population présentait des difficultés fréquentes en lien avec les informations en matière de santé.

Les pays suivants ont participé à la deuxième étude européenne sur les compétences en santé (HLS19) : l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, la Bulgarie, le Danemark, la France, la Hongrie, l’Irlande, Israël, l’Italie, la Norvège, le Portugal, la Fédération de Russie, la Slovaquie, la Slovénie, la Suisse et la République tchèque.

Lien vers l’étude internationale : European Health Literacy Population Survey 2019-2021 (en anglais)

Les rapports nationaux déjà disponibles peuvent être consultés sur ce site : M-POHL: National Findings and Reports

Compétences en matière de santé pendant la pandémie de COVID-19

Pendant la pandémie de COVID-19, la population a été exposée à un grand nombre d’informations relatives à la santé, et ce, alors que les connaissances et les recommandations scientifiques évoluaient en permanence. Cette situation exigeait une bonne capacité à trouver, à comprendre et à trier des informations afin de les utiliser pour prendre des décisions au quotidien.

Plusieurs enquêtes ont ainsi été menées en vue d’étudier les compétences en matière de santé de la population et d’identifier entre autres les difficultés rencontrées par différents groupes de population en lien avec des informations relatives au COVID-19.

Études plus anciennes sur la littératie en santé

Cette rubrique recense différents documents relatifs à la littératie en santé dont la publication remonte à quelques années.

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