Depuis 2005, l'Office fédéral de la santé publique (OFSP) et l'Office fédéral de l'environnement (OFEV) publient du matériel d'information sur le thème de la protection contre la canicule, destiné à sensibiliser les proches, le personnel soignant, le corps médical et les personnes en danger sur les risques pour la santé des périodes de grande chaleur et sur la manière de s'en prémunir.
L'été 2003, un des plus chauds depuis longtemps, a causé la mort de 975 personnes. La canicule de 2003 a surtout touché les personnes âgées.
Le changement climatique est dû aux activités humaines (l'effet de serre). A l'avenir, il faut s'attendre à d'autres canicules et à leurs effets négatifs. En plus, la pollution de l'air fait monter l'ozone qui peut nuire à la santé.
Les mesures qui protègent des effets d'une canicule sont résumées dans le dépliant "Grandes chaleurs: rester au frais" et la fiche d'information "Un mot d'ordre: anticiper!"