Ernährung respektive das Essen ist ein wichtiger Bestandteil des täglichen Lebens. Dabei geht es um eine ausgewogene Ernährung im Sinne der Lebensmittelpyramide. Dies beschränkt sich jedoch nicht nur auf die Zufuhr von Nährstoffen (Kohlenhydrate, Fette, Eiweiss usw.) zum Wachstum, zur Erhaltung der Gesundheit, der Funktionsfähigkeit und Leistungsfähigkeit unseres Körpers - sondern Essen bedeutet auch eine Esskultur zu entwickeln, z.B. am Familientisch oder in der Gesellschaft. Ernährung tangiert also direkt unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden. Allerdings äussern sich diese Einflüsse in der Regel nicht sofort, sondern erst nach wenigen bis vielen Jahren, z.B. in Form von Arteriosklerose, Herzinfarkt, Diabetes usw.

Das Bundesamt für Gesundheit setzt sich unter anderem für Prävention in der Bevölkerung im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung und Bewegung ein. Es arbeitet zusammen mit Partnern: z. B. beim Thema Übergewicht hilft es mit, Strategien zur Prävention von Übergewicht und Adipositas zu entwickeln. Es arbeitet zusammen mit der Eidg. Ernährungskommission Empfehlungen aus und erarbeitet eine nationale Strategie zur Ernährung und Bewegung.